Майбутні вибори губернатора у штаті Нью-Джерсі обіцяють бути одними з найбільш конкурентних за останні десятиліття. У перегонах бере участь рекордна кількість кандидатів від Демократичної партії. Ці претенденти мають значний досвід та серйозні фінансові ресурси, а результати праймеріз можуть стати індикатором настроїв виборців перед проміжними виборами до Конгресу.

Головне завдання для кожного з кандидатів — бути почутим в умовах безпрецедентної політичної невизначеності у Вашингтоні та виділитися на тлі сильних суперників. Серед демократичних претендентів — два чинних члени Конгресу, мери двох найбільших міст штату та два впливових профспілкових лідери.

Експерти зазначають, що така концентрація сильних кандидатів-демократів у губернаторських перегонах Нью-Джерсі зустрічається вкрай рідко. Усі вони єдині у критиці політики екс-президента Трампа, зокрема його спроб скоротити фінансування та проводити масові депортації. Однак, щоб привабити виборців напередодні праймеріз 10 червня, кожен кандидат намагається представити унікальну платформу та свій шлях до перемоги.

РАС БАРАКА: «ВОНИ НАС НЕ БАЧАТЬ»

Мер Ньюарка Рас Барака, відомий своїми ораторськими здібностями, позиціонує себе як лідера лівого крила Демократичної партії. В умовах, коли американські виборці продемонстрували зсув праворуч, Барака залишається одним з небагатьох кандидатів, що займають таку виразну ліву позицію.

Він акцентує увагу на проблемах сегрегації у школах Нью-Джерсі, зростаючому розриві у рівні добробуту між расовими групами, який, за деякими оцінками, подвоївся з 2020 року. Барака різко критикує дії міграційних служб, називаючи арешти «викраденням темношкірих та кольорових людей з вулиць», та пов'язує високий рівень материнської смертності серед чорношкірих жінок у штаті з системним расизмом.

У своїх виступах він ставить питання про те, як демократичні лідери можуть продовжувати залежати від голосів меншин, ігноруючи їхні найбільш нагальні проблеми. На його думку, існуючі еліти «не бачать» ці спільноти і, отже, не можуть вирішити їхні проблеми.

Барака також підкреслює свої успіхи на посаді мера Ньюарка, найбільшого міста штату, включаючи зусилля зі стимулювання економічного зростання, будівництва доступного житла та зниження рівня злочинності. Він стверджує, що його досвід управління містом підготував його до керівництва всім штатом.

Згідно з опитуваннями, Рас Барака часто посідає лідируючі позиції або бореться за друге місце серед кандидатів. Однак виникають питання щодо шансів вкрай лівого демократа на перемогу у листопаді проти добре фінансованого кандидата від Республіканської партії, особливо враховуючи відносно сильні результати Дональда Трампа у Нью-Джерсі на останніх виборах.

Стратеги його кампанії впевнені, що ентузіазм виборців, які бажають обрати першого чорношкірого губернатора штату, забезпечить високу явку в районах з переважанням меншин, де традиційно голосують демократи, але де явка на останніх виборах була нижчою.

СТІВЕН ФУЛОП: УВАГА ДО ДЕТАЛЕЙ

Мер Джерсі-Сіті Стівен Фулоп позиціонує себе як кандидата, що глибоко опрацював програмні питання. Він став першим, хто оголосив про свою участь у перегонах два роки тому, і відтоді опублікував серію детальних документів, що описують його політичну платформу.

Фулоп обіймає посаду мера Джерсі-Сіті, другого за величиною міста штату, з 2013 року і, подібно до Бараки, бачить свій досвід муніципального управління перевагою на рівні штату.

Його опоненти вказують на значні пожертви від девелоперів до його передвиборчого фонду. Крім того, Фулоп стикався з критикою у Джерсі-Сіті за наполегливе просування дорогого проекту з відкриття філії паризького Центру Помпіду, навіть після того, як штат відкликав фінансування.

У своїй кампанії Фулоп активно використовує гасла боротьби з корупцією, що нагадує тактику, яка допомогла Енді Кіму потрапити до Сенату США після корупційного скандалу навколо колишнього сенатора Роберта Менендеса.

У свої 48 років Фулоп є наймолодшим кандидатом у перегонах. Він підкреслює свою незалежність від політичного істеблішменту, єврейське походження та рішення вступити на службу до Корпусу морської піхоти після терактів 11 вересня, називаючи це «частковою платою за громадянство».

На відміну від інших кандидатів, Фулоп висуває свою кандидатуру у зв'язці з кандидатами до Законодавчих зборів штату. Його стратеги сподіваються, що активна кампанія у кількох округах допоможе підвищити його впізнаваність та підтримку.

ДЖОШ ГОТГАЙМЕР: БОРОТЬБА ПРОТИ ТРАМПА

Член Конгресу Джош Готгаймер довгий час дотримувався чіткої та сфокусованої платформи: підвищення доступності життя у Нью-Джерсі, обіцяючи знизити податки та активно повертати федеральне фінансування для штату. Однак нещодавно він випустив резонансний телерекламний ролик, створений значною мірою з використанням штучного інтелекту, де він, напівоголений, б'є боксерську грушу з обличчям Дональда Трампа.

Хоча всі кандидати-демократи тією чи іншою мірою критикують адміністрацію Трампа, реклама Готгаймера стала найпровокативнішою демонстрацією того, наскільки важливу роль екс-президент може зіграти на листопадових загальних виборах, особливо у штаті, де зареєстрованих демократів значно більше, ніж республіканців.

Цей ролик також підносить як перевагу якість, яка іноді ставиться в провину Готгаймеру — його агресивність та гострий язик. Відомий як вимогливий керівник, він часто фігурував у списках конгресменів з найбільшою плинністю кадрів.

Представники його кампанії характеризують Готгаймера як «наполегливого та жорсткого, особливо якщо хтось зачіпає наші родини», підкреслюючи, що саме такий лідер потрібен Нью-Джерсі зараз.

У Вашингтоні Готгаймер є одним з лідерів двопартійної фракції центристів. Він також був одним з перших критиків планів Нью-Йорка щодо запровадження плати за в'їзд у центр міста. Він став єдиним демократом з делегації Нью-Джерсі у Конгресі, який підтримав «Закон Лейкен Райлі», що передбачає затримання та депортацію нелегальних іммігрантів, обвинувачених (навіть без вироку) у певних злочинах.

Готгаймер активно працює над залученням підтримки ультраортодоксальних єврейських громад, які становлять значний електоральний блок. Він також є єдиним кандидатом з округу Берген, другого за чисельністю виборців-демократів у штаті.

На початку кампанії Готгаймера висміяли за фальшивий плейлист Spotify з піснями Брюса Спрінгстіна. Однак нещодавно він отримав підтримку Стіві Ван Зандта, гітариста гурту Спрінгстіна E Street Band, що стало важливим кроком для зміцнення його іміджу серед шанувальників «Боса» у штаті.

МІКІ ШЕРРІЛЛ: МАТИ ТА ПІЛОТ

Член Конгресу Мікі Шеррілл, колишній пілот гелікоптера ВМС США, дотримується ретельно вибудуваного образу матері та ветерана, готового «йти назустріч викликам». Як лідер перегонів за всіма опитуваннями з березня 2024 року, вона поки не зіштовхувалась з необхідністю кардинально змінювати стратегію.

Її передвиборчий логотип — гелікоптер, а в рекламі вона часто з'являється у бомбері. Шеррілл, єдина жінка у перегонах, часто згадує, що двоє з її чотирьох дітей підуть її стопами та вступлять до Військово-морської академії США.

На одному з форумів вона пов'язала свою опозицію адміністрації Трампа із ситуацією у Військово-морській академії, зазначивши, що книги Майї Енджелоу та інших авторів були видалені з бібліотеки за розпорядженням, пов'язаним із критикою тем різноманітності та інклюзивності, тоді як два примірники «Майн Кампф» Гітлера залишилися на полицях. За її словами, це абсурдно: можна вивчати причини геноциду, але не можна почути «чому співає птах у клітці» (натяк на автобіографію Енджелоу).

Мікі Шеррілл, яка представляє 11-й виборчий округ Нью-Джерсі з 2019 року, має найбільшу підтримку місцевих партійних лідерів. Раніше це давало величезну перевагу завдяки «лінії» у бюлетені, що ставила схвалених партією кандидатів на першу позицію. Однак після позову сенатора Кіма федеральний суддя скасував цю практику.

Лідерство Шеррілл зробило її мішенню для атак. Рас Барака виступив з критикою її програми. Стівен Фулоп поставив під сумнів акцент її кампанії на військовій службі. Колишній президент Сенату штату Стів Свіні запустив веб-сайт, що критикує Шеррілл за прийняття пожертв у розмірі 31 500 доларів від політичного комітету, пов'язаного зі SpaceX Ілона Маска. У відповідь на критику та протести проти Маска, команда Шеррілл заявила, що вона пожертвувала ці кошти продовольчому банку.

ШОН СПІЛЛЕР: ІММІГРАНТСЬКЕ ПОХОДЖЕННЯ ТА ПРОФСПІЛКОВА ПІДТРИМКА

Шон Спіллер, колишній шкільний вчитель природничих наук, часто починає спілкування з виборцями зі згадки про своє іммігрантське походження (народився на Ямайці). З 2021 року він очолює Асоціацію вчителів Нью-Джерсі, одну з найбільших профспілок штату.

Сам Спіллер зібрав лише номінальну суму коштів для кампанії та не досяг мінімального порогу в 580 000 доларів для отримання державного фінансування. Проте, його кампанія надзвичайно добре фінансується за рахунок супер PAC, який підтримується здебільшого членськими внесками вчителів і планує витратити до 35 мільйонів доларів на його обрання.

Спіллер підкреслює, що, на відміну від інших кандидатів, які залучають кошти від девелоперів та банкірів з Уолл-стріт, його кампанія фінансується за рахунок простих людей, що дозволить йому не бути зобов'язаним великому бізнесу в разі обрання. На публічних заходах він часто говорить про необхідність захисту іммігрантів, як його батьки, називаючи це особистим питанням.

Спіллер також відпрацював один термін на посаді мера Монклера. Перед відходом з посади він зіткнувся з позовом від головного фінансового директора міста, яка заявила про утиски після того, як поставила під сумнів використання пільг для штатних співробітників працівниками на неповній ставці. У свідченнях по цій справі, що завершилася мировою угодою, Спіллер відмовився відповідати на сотні запитань, посилаючись на П'яту поправку до Конституції (право не свідчити проти себе).

Спіллер заявив, що слідував рекомендаціям відділу кадрів та юристів міста щодо доступності пільг для себе та інших. Він стверджує, що завжди вважав охорону здоров'я правом кожного жителя Нью-Джерсі і буде боротися за це як губернатор.

СТІВ СВІНІ: КАНДИДАТ З ПІВДЕННОГО ДЖЕРСІ

Колишній президент Сенату штату Стів Свіні — єдиний кандидат з Південного Джерсі. Він звертається до виборців, які, як і він сам, звикли «працювати руками». Реклама про нього підкреслює, що його батько, як і він, був монтажником металоконструкцій (він є віце-президентом відповідної профспілки).

Свіні, який не має вищої освіти, досяг однієї з трьох найвпливовіших посад в уряді штату — президента Сенату.

Його політична кар'єра перервалася у 2021 році, коли він несподівано програв переобрання маловідомому республіканцю Едварду Дарру-молодшому, який проводив кампанію з мінімальним бюджетом. Поразка Свіні також стала ударом для Джорджа Норкросса III, впливового демократичного діяча та давнього друга Свіні.

65-річний Свіні — єдиний помітний демократ, який заявив про намір скасувати директиву штату про довіру іммігрантам, яку критикувала адміністрація Трампа. Ця директива обмежує допомогу, яку співробітники правоохоронних органів можуть добровільно надавати федеральним міграційним органам.

Опитування показують, що Свіні відстає, але за такої кількості відомих кандидатів з північного Нью-Джерсі, які борються за ту саму базу підтримки, його географічне походження може стати перевагою. У своїй кампанії він акцентує увагу на своїй ролі у підвищенні мінімальної заробітної плати та ухваленні закону про оплачувані лікарняні, а також на зусиллях на підтримку людей з інвалідністю. Як він сам каже: «Ви можете скаржитись на проблеми, або можете щось робити».