Декількома словами
Вчені досягли значного прогресу у дослідженні мозку, створивши детальну карту зв'язків та активності клітин у невеликій ділянці мишачого мозку, що може відкрити нові шляхи для розуміння складних процесів у мозку.
Мозок людини
Мозок людини настільки складний, що вченим важко його зрозуміти. Шматок нервової тканини розміром з піщинку може містити сотні тисяч клітин, з'єднаних між собою милями проводів.
У 1979 році Френсіс Крік, лауреат Нобелівської премії, дійшов висновку, що анатомія та активність лише кубічного міліметра речовини мозку назавжди перевищать наше розуміння. «Немає сенсу просити неможливе», — писав доктор Крік.
Через сорок шість років команда з понад 100 вчених досягла цього неможливого, зафіксувавши клітинну активність і відобразивши структуру в кубічному міліметрі мозку миші — менше одного відсотка від її повного об'єму. Здійснивши цей подвиг, вони зібрали 1,6 петабайт даних — еквівалент 22 років безперервного відео високої чіткості.
«Це віха», — сказав Деві Бок, нейробіолог з Університету Вермонта, який не брав участі в дослідженні, опублікованому в середу в журналі Nature. Доктор Бок сказав, що досягнення, які дозволили картографувати кубічний міліметр мозку, добре свідчать про нову мету: картографування проводки всього мозку миші.
«Це цілком можливо, і я думаю, що це варто зробити», — сказав він.
Минуло понад 130 років з тих пір, як іспанський нейробіолог Сантьяго Рамон-і-Кахаль вперше побачив окремі нейрони під мікроскопом, розглядаючи їх своєрідні розгалужені форми. Пізніші покоління вчених розробили багато деталей того, як нейрон відправляє сплеск напруги вниз по довгій гілці, яка називається аксоном.
Кожен аксон контактує з крихітними гілками, або дендритами, сусідніх нейронів. Деякі нейрони збуджують своїх сусідів до спрацьовування власних сплесків напруги. Деякі заспокоюють інші нейрони.
Людська думка якось виникає з цієї суміші збудження та гальмування. Але як це відбувається, залишається величезною загадкою, переважно тому, що вчені могли вивчати лише кілька нейронів одночасно.
Один тип клітин, нанесений на карту вченими, під назвою клітина Мартінотті, надсилає гальмівні сигнали, які пригнічують активність інших нейронів у мозку.
