Декількома словами
Китайські обмеження на експорт рідкоземельних металів підкреслюють залежність світу від китайської сировини для розвитку відновлюваної енергетики та створюють потенційні ризики для глобального енергетичного переходу.
У 1886 році французький хімік розчинив оксид гольмію в кислоті, а потім додав аміак. Працюючи над мармуровою плитою свого каміна, він десятки разів повторював процедуру. Нарешті, вуаля: він виділив новий елемент.
Понад століття потому, копітка праця Поля-Еміля Лекока де Буабодрана — його відкриття, яке він назвав диспрозієм, від грецького «важкодоступний» — є вирішальним інгредієнтом у потужних магнітах, що використовуються у вітрових турбінах та двигунах електромобілів.
Якщо світ хоче досягти успіху у своїх зусиллях щодо уповільнення глобального потепління, йому знадобиться диспрозій. Йому також знадобиться набір інших рідкоземельних елементів і мінералів, про які багато хто з нас вперше почув цього тижня, коли Китай оголосив про експортний контроль, який фактично відріже глобальне постачання семи рідкоземельних металів.
Китайська експортна заборона, частина відповіді країни на нові високі тарифи президента Трампа, виявила ступінь залежності глобального енергетичного переходу від сировини, що виробляється Китаєм.
І це не лише рідкоземельні метали. Китай постачає понад половину з 50 мінералів, які уряд США визнав критично важливими для національної безпеки та економіки.
Серед цих критичних мінералів є літій, кобальт і нікель, компоненти акумуляторних батарей, які живлять електромобілі та зберігають енергію в мережі, коли погода несприятлива для вітрової та сонячної генерації. Китай переробляє або видобуває значну частину світових запасів усіх трьох, а китайські компанії придбали значні частки в багатих на мінерали країнах: нікель в Індонезії, кобальт у Демократичній Республіці Конго, літій у Зімбабве.
