Декількома словами
Врегулювання справи Walgreens з Міністерством юстиції США є важливим кроком у боротьбі з опіоїдною кризою, підкреслюючи відповідальність фармацевтичних компаній за розповсюдження контрольованих речовин.
Мережа аптек Walgreens погодилася виплатити до 350 мільйонів доларів у рамках врегулювання з Міністерством юстиції США. Компанію звинувачували в незаконному продажу мільйонів рецептів на опіоїди та інші контрольовані речовини протягом останнього десятиліття.
Згідно з угодою, досягнутою минулої п’ятниці, загальнонаціональна мережа аптек має виплатити уряду щонайменше 300 мільйонів доларів, а ще 50 мільйонів доларів, якщо компанія буде продана, об’єднана або передана до 2032 року.
У скарзі уряду, поданій у січні до Окружного суду США Північного округу Іллінойсу, стверджується, що Walgreens свідомо заповнювала мільйони незаконних рецептів на контрольовані речовини в період з серпня 2012 року по березень 2023 року. Сюди входять рецепти на надмірну кількість опіоїдів та рецепти, видані значно раніше терміну.
Представник Walgreens Фрейзер Енгерман заявив: «Ми категорично не згодні з юридичною теорією уряду та не визнаємо жодної відповідальності. Ця ухвала дозволяє нам закрити всі судові процеси, пов’язані з опіоїдами, з федеральним, державним та місцевим урядами, і надає нам вигідні умови з точки зору грошових потоків, поки ми зосереджуємось на нашій стратегії відновлення».
На тлі падіння відвідуваності магазинів і зменшення частки ринку Walgreens оголосила про закриття 1200 магазинів по всій країні в жовтні минулого року. Rite Aid подала заяву про банкрутство наприкінці 2023 року, оскільки також зазнавала збитків і врегулювань судових позовів щодо опіоїдів. Міністерство юстиції США подало аналогічний позов проти CVS у грудні.
У скарзі йдеться, що фармацевти Walgreens заповнювали ці рецепти, незважаючи на очевидні ознаки того, що рецепти, швидше за все, були недійсними, і компанія тиснула на своїх фармацевтів, щоб вони швидко їх заповнювали. Уряд стверджує, що посадові особи Walgreens з питань дотримання вимог ігнорували «істотні докази» того, що її магазини заповнюють незаконні рецепти, і приховували важливу інформацію про лікарів, які виписують опіоїди, від своїх фармацевтів.
Потім Walgreens нібито вимагала оплату за багато недійсних рецептів через Medicare та інші федеральні програми охорони здоров’я, порушуючи Закон про неправдиві заяви, згідно з повідомленням уряду.
Міністерство юстиції США зробило крок до відхилення своєї скарги у світлі ухвали п’ятниці.
«Аптеки несуть юридичну відповідальність за виписування контрольованих речовин у безпечний та професійний спосіб, а не за розповсюдження небезпечних наркотиків лише заради прибутку», — заявила генеральний прокурор Памела Бонді. «Це Міністерство юстиції прагне покласти край опіоїдній кризі та притягнути до відповідальності поганих діячів за те, що вони не захистили пацієнтів від залежності».
Walgreens також уклала угоду з Управлінням боротьби з наркотиками щодо покращення дотримання правил розповсюдження контрольованих речовин, підтримання політики та процедур, які вимагають від фармацевтів підтвердження дійсності рецептів на контрольовані речовини, і підтримки системи блокування рецептів від лікарів, які виписують незаконні рецепти.
За угодою з Міністерством охорони здоров’я та соціальних служб США, Walgreen погодилася створити та підтримувати програму відповідності, яка включає навчання, нагляд за діяльністю ради директорів та періодичне звітування агентству щодо розповсюдження контрольованих речовин аптекою.
За словами заступника генерального інспектора Управління управління персоналом США Норберта Е. Вінта: «В розпал опіоїдної кризи, яка вразила нашу країну, ми покладаємося на аптеки, щоб вони запобігали, а не сприяли незаконному розповсюдженню цих потенційно шкідливих речовин».
Угода врегульовує чотири справи, порушені колишніми працівниками Walgreens, які викрили правопорушення. У 2022 році CVS і Walgreens погодилися виплатити понад 10 мільярдів доларів у рамках багатоштатного врегулювання судових позовів, поданих проти них через наслідки опіоїдної кризи.
За останні вісім років виробники ліків, оптові торговці та аптеки погодилися на врегулювання з урядами на суму понад 50 мільярдів доларів, причому більшість грошей мають бути використані для боротьби з опіоїдною кризою.
