Японія

Японська мова, як і японські вулиці, часто є строкатим поєднанням різних елементів. Прогулюючись торговим центром в Осаці, де поруч розташовані чайні кімнати в стилі татамі, французькі кафе та McDonald’s, можна помітити китайські ієрогліфи, відомі як кандзі, на багатьох вивісках магазинів. Також зустрічаються слова, написані спрощеною японською силабічною азбукою (хірагана) та іншою силабічною азбукою (катакана), яка зазвичай використовується для транслітерації іноземних термінів. Обидві азбуки були розроблені в IX столітті.

«J-поп» — це загальний термін, що охоплює різні піджанри, які поєднують елементи західної та традиційної японської музики різних десятиліть, але часто він відноситься до чіпляючої, оптимістичної музики, яка з’явилася в Японії наприкінці 1980-х років. Ця музика невдовзі потрапила до інших країн, включаючи Корею, де вона виявилася звучно впливовою та надала модель для системи ідолів, яка покладається на професійно підготовлені групи різнобічних артистів. Тож, хоча саме K-pop більш повно прорвався у світовому масштабі, J-pop допоміг прокласти шлях.

«Бачите те дерево? Воно червоніє, чи не так?» Я подивився туди, куди вказував Котаро Нішіборі, останній виробник паперових парасольок у Кіото. Зліва від нас була алея вишневих дерев, листя яких було кольору бичачої крові того сонячного листопадового ранку. Справа був замок Нідзьо, де, як повідомив мені Нішіборі, почалася Реставрація Мейдзі. Саме тут, у 1868 році, останній сьоґун, Йосінобу Токуґава, повернув політичну владу імператору Мейдзі, поклавши край майже 700-річному сьоґунату.

Неонові вулиці Акіхабари, розважального району в центрі Токіо, завжди заповнені відвідувачами. У торгових центрах без вікон вони стікаються до прилавків, де продаються фігурки Hello Kitty чи Astro Boy, картки Pokémon і старі консолі. В ідол-барах і театрах, присвячених музичним гуртам, як-от AKB48, названому на честь цього району, вони розмахують світловими паличками кольорів, які відповідають їхнім улюбленим виконавцям. А в мейд-кафе вони платять за фотографії з молодими офіціантками в спідницях і сарафанах, багато з яких сподіваються одного дня стати зірками.

До 24 років, коли я вперше відвідала Японію, мої стосунки з цією країною — якщо їх можна було назвати такими — були найабстрактнішими. Можливо, це дивно, але Японія була невіддільна від того, що я розуміла як своє «я»: я була йонсей, японською американкою в четвертому поколінні, і їжа, яку їла моя родина, казки, які я читала, буддійська секта, до якої ми без особливого завзяття належали, міфи, в які ми вірили, — усе походило з Японії.

Японія перейняла багато аспектів американської культури. Це і повоєнна Конституція, і військові сили, розміщені по всій країні, і споживча культура, і бетонні шосе. Це і Америка бейсболу, джазу та деніму – все це потрапило до Японії різними шляхами та в різний час. Соціолог Шунья Йошімі колись писав, що Америку, яка окупувала країну протягом семи років після 1945 року, розглядали як визволителя і завойовника: «об'єкт бажання та джерело страху». Ці Америки невіддільні одна від одної.

У 2010 році Китай сколихнув світ, запровадивши ембарго на експорт ключових рідкоземельних металів до Японії. Японські керівники з тривогою виступали на телебаченні, попереджаючи про вичерпання критично важливої сировини.

Ембарго, спричинене територіальною суперечкою, тривало лише сім тижнів. Але воно змінило глобальний ланцюг постачання цих металів. Після закінчення ембарго Китай рішуче взяв під контроль свої мінеральні багатства. Вищі посадовці в Пекіні викорінили корупцію, придушили контрабандистів і консолідували галузь під державним контролем.

У Рожевому саду Білого дому президент Трамп, демонструючи плакат про тарифи, згадав про Шинзо Абе, колишнього прем'єр-міністра Японії, назвавши його «фантастичною людиною», хоча і запровадив 24% тарифи на японські товари. Ці дії контрастують із його критикою інших союзників, таких як Канада та Європа.

Влада Пекіна закликала 22 мільйони мешканців залишатися вдома в суботу через потужні вітри, що пронеслися північним Китаєм. Стихія повалила дерева, порушила транспортне сполучення та спортивні заходи, а також спричинила пилові бурі по всьому регіону.

Через день після того, як президент Трамп пішов на поступки щодо своїх глобальних взаємних тарифів, він і міністр торгівлі Говард Лутнік наполягали на тому, що одна країна за іншою звертається до них, щоб укласти угоди, аби уникнути подальшого економічного болю.