Декількома словами
Японія не просто імпортувала американську культуру, а й переосмислила її, демонструючи здатність до адаптації та інновацій, особливо в таких сферах, як мінімаркети та споживча культура.
Японія перейняла багато аспектів американської культури. Це і повоєнна Конституція, і військові сили, розміщені по всій країні, і споживча культура, і бетонні шосе. Це і Америка бейсболу, джазу та деніму – все це потрапило до Японії різними шляхами та в різний час. Соціолог Шунья Йошімі колись писав, що Америку, яка окупувала країну протягом семи років після 1945 року, розглядали як визволителя і завойовника: «об'єкт бажання та джерело страху». Ці Америки невіддільні одна від одної.
Країна, яка змінила сучасну культуру та дизайн, від А до Я
Японія відома тим, що удосконалює винаходи, які виникли в інших країнах. Цей процес прискорився після 1868 року, коли імператор Мейдзі оголосив, що «знання слід шукати у всьому світі для зміцнення імператорського правління». Ця прокламація ознаменувала офіційний кінець указів кайкін, які забороняли японцям виїжджати за кордон. Тепер, як заявив один чиновник, «ми повинні копіювати іноземців там, де вони найкращі».
Проте Японія, як пише Йошімі у своїй книзі «Амбівалентний споживач» (2006), «не просто імпортувала американську культуру; вона її переробила». Переосмислення часто випливало з шанування: японські майстри вивчали кожен об'єкт з великою увагою і робили його японським. Кожне запозичення трансформується майже до невпізнання, у культурі, яка конкурує завдяки інноваціям (або кайдзен, слову для такого невпинного вдосконалення). Світ потім часто копіює Японію у відповідь, від аніме до швидкісних поїздів.
Міні-маркети
Коли йдеться про американський імпорт, мабуть, ніде кайдзен не є більш очевидним, ніж у конбіні (скорочена версія конбінітен, як спочатку називали магазини, що є поєднанням японських слів «зручність» і «магазин»), яких в Японії близько 55 000. У містах їх часто кілька на великих перехрестях. Найбільша японська мережа 7-Eleven виникла в 1927 році з техаського виробника льоду; Lawson, третя за величиною, в 1939 році з постачальником молочної продукції з Огайо. (Інша провідна мережа країни, FamilyMart, є місцевою). Але коли перший міні-маркет відкрився в Японії в 60-х роках, концепція швидко відійшла від американської моделі: конбіні визначаються своєю свіжістю та різноманітністю, з продуктами, які змінюються залежно від сезону та регіону.
